Underwaves - Chapter II

Avec "Chapter II", les Roumains d'Underwaves proposent un metalcore moderne qui joue sur les contrastes entre riffs massifs, rythmiques syncopées et refrains mélodiques portés par la voix claire d'Ana Ignis. Pour situer le groupe, on pense volontiers à Spiritbox, avec même un petit côté Poppy dans ses morceaux les plus sombres. Les passages les plus lourds évoquent parfois Meshuggah ou Gojira, tandis que les ambiances gothiques rappellent les racines plus mélodiques du groupe, notamment Lacuna Coil.

Cette dualité n'est pas nouvelle, mais elle semble aujourd'hui mieux maîtrisée. À ses débuts, Underwaves cherchait encore son identité, au point que le groupe a depuis choisi de retirer de son premier EP, "Hiatus", plusieurs morceaux qui ne correspondaient plus à son évolution. La sortie de "Prayers" en 2020 a marqué un tournant vers le son qu'il revendique aujourd'hui : plus affirmé, plus lourd, mais toujours attaché aux mélodies. "Chapter II" se présente ainsi comme une photographie assez représentative de cette identité désormais mieux définie.

Les cinq titres ont pourtant été façonnés sur plusieurs années, certains ayant connu un long processus de réécriture. Cela ne nuit pas à la cohérence de l'ensemble : l'EP repose sur un fil conducteur évident, cette alternance entre brutalité et passages aériens. "The Odyssey of Inner Self" installe les bases, "Zero Chance" mise sur ses rythmiques syncopées, tandis que le morceau-titre privilégie le chant clair. "Dancing with the Devil" apporte quelques arrangements plus inattendus, et "Ghostweight" rassemble efficacement les différentes facettes du disque.

La voix d'Ana Ignis constitue l'un des principaux atouts de l'ensemble. Son chant clair apporte une vraie respiration aux passages les plus agressifs, qui gagnent en impact grâce à ce contraste. La production, très propre, met particulièrement bien en valeur les guitares et la batterie. On regrettera toutefois que les touches électroniques restent aussi ponctuelles : elles apportent une couleur intéressante et auraient mérité d'être davantage développées pour enrichir encore les compositions.

Au final, "Chapter II" est un EP solide et agréable, porté par une identité musicale cohérente et une alternance efficace entre mélodie et lourdeur. La formule reste néanmoins assez familière, et un peu plus d'audace dans les arrangements aurait permis au groupe de se démarquer davantage. Une bonne découverte, sans être un véritable coup de cœur.